452 Beautiful Business

Well-skilled, lean and proper work makes you satisfied and comfortable. You might see it in barista making cafes as well as quickly handling customer's orders. These simple but splendid works seen in every services and products makes you happier. The way they work is beautiful. 

Sometimes I think business style and customs should learn from this skill of artisans. Because simply, it is the professionalism.

451 De Marathon

話題のオランダ映画「Die Marathon」は、経営が傾きかけた自動車修理工場の資金獲得のため、普段遊んでばかりいる社員達がロッテルダムマラソンに出場して広告主を募るーというお話です。42.195Kmを走るのは、ビールにタバコにジャンクフードが手放せない、貫禄の体型の中年男性4人組。それも一念発起してマラソンを始めるというより、最初は「どうせ走るだけだろ」とふざけ半分。もちろんそんなことでマラソンを完走できるはずもなく、地道に厳しいトレーニングを続け、ブツクサ言いながらも徐々に走りが熱意を帯びてくるとともに身体が絞られてくる様子は痛快です。

人はなぜ好んで走るのか？ランナーにしか分からない喜びがあると言いますが、この映画を見るとその真相が少し掴めるかもしれません。厳しいことは当然厳しいけれども、マラソンは確かに「走るだけ」には違いないのです。ルールや技やフォーメーションを覚える必要もなく、ただ一歩一歩自分の身体で歩を進めるという究極のシンプルさです。マラソンは誰にでもはできないが、走ることはできる。まず走ることができれば、少しづつ走り続けることができ、そうすると身体が変わっていく。そのプロセスはおそらく誰もが経験できることであり、およそマラソンには不向きな男達が、お金目当てとはいえいつの間にか真剣なランナーに変わっていく姿にも説得力があるのです。とはいえこの映画は徹底したコメディであり、だらしない生活を返上してマラソンに出た彼らが心身ともに健康的なアスリートに生まれ変わったのかといえば、そんなわけがまったくないところが笑えます。

何より、この映画は走る栄光にフォーカスを当てているわけではありません。身体の限界までただ走る、という単純の極みに託された主人公のあまりにもストレートな意思表示、そしてあまりにもシュールなラストは、泣くべきか笑うべきか困ってしまうほど予測不能で感動的で強烈でした。

450 Keep Calm and Study Martial Arts

The once and only experience I learned a martial arts was Aikido lesson in the university. It was among many courses in liberal arts (which is interesting as the definition of "liberal" includes "martial").  The essence of its fighting way was so unique. Basically it's not about a form (though we learned a bit), nor a power, a battle, even victory or defeat. It's more like a spontaneous and unconscious flow. I never reached the depth of the way, but the impression was huge. 

Later I happened to learn a few things about the way of ancient martial arts. It seems difficult to understand as it contains many metaphysical wisdom but only thing I was interested in and still remember is the following; 

"Do not try to forecast which side, right or left, the enemy will take to attack you. It's no use because you cannot do anything if the enemy takes neither of them. The true mind when you face the enemy is just set yourself alright and perfectly in line with your inner calm so that you can always react unconsciously no matter how the enemy attacks you." Insightful words.

449 Canopy

Only sometimes the architecture appears so gracefully that it matched well with the surroundings. I went to one of the newest buildings in the city and spent a few comfortable hours in the elegant and dynamic design. What I liked most is the broad glass canopy-top supported by white solid columns. The whole structure was decisively tall, simple and refined. It embodied stability and lightness at the same time. With the architecture the open sky can look even more beautiful. That delightful surprise somehow reminded me of the Parthenon. 

448 Release Your Grip

古武術という武道の分野があります。武道である以上は闘う技としての側面を持つ筈ですが、ここで触れるのはその点ではなく、古武術に学ぶ身体の動かし方、使い方の研究という興味深い分野です（現代武道にもそうした試みがないかといえば、きっとあるのだろうとは思いますが）。

例えば人が荷物を持つとき、特に把手のついた鞄を持つようなとき、手の指すべてを握って掴むのが普通です。ところが古武術の考えに従えばこれは無駄な力をかけていることになるそうです。手指すべてを使う必要はなく、中指と薬指を丸めてそこに荷物を引っ掛け、あとは親指で支えるだけで、荷物を持つのに必要な力を発揮できるのだそうです。試してみれば確かにその通りです。重さを支える指を減らすことで一見よりヘビーな負荷がかかるように思えるのですが、主に中指で重さを受けて、薬指と親指を支えに添えている格好は、なぜかとても安定的で楽でさえあります。おそらくすべての指を不必要に握る形にするための力を無駄に使っていた分をリリースして、必要最小限の力を出すことができるからなのでしょう。

また、歩いて前に進むときに「足の力で蹴り出す」ことはもちろん必要ですが、それに加えて「体重移動と重力を利用する」ことで驚くほどスムーズに移動ができる感覚が得られます。

ブラジルにカボエイラという格闘技とダンスの中間のような身体技があります。攻撃にせよ防御にせよ運動にせよ表現にせよ、格闘家やダンサーを見ていると、人間の身体能力には限りない可能性があり、身体を知り身体をうまく使える知識と能力は、人という生物として何十年も生きる上で実は大変に重要で貴重なものだと感じます。

447 Far Away, So Close

人の目には見えない天使が街を歩きまわる、というファンタジー映画がときどきあります。それと同じように自分の姿が他の人には見えないとしたらどんなだろうか、と子供の頃空想したものですが、今の時代は電車の中でも街でも人はたいていスマートフォンやタブレットに夢中で、他人の姿などほとんど目に入らないようです。ふと目をあげて人々を眺めると、大げさに言えば自分は誰の目にも止まらない存在のような気持ちになるときがあったりします。

446 Go Cloud

Nobody would be cheered up by seeing layers of dark grey clouds. However I imagine that pilots sometimes gets excited in front of these sight because they know they will soon reach sunlight and clear sky once going through the dark clouds. I imagine that is a different excitement when they go up in a unclouded blue sky without any obstacle.

Knowing how beautiful the clear sky is, knowing how sincerely you wish to see the sky and light, and having the power to do so, you will eventually break through and go across the heavy cloud, and finally you will even gain the seemingly hostile clouds as your ally.