237 Fables

Illustration by Maurice Boutet de Monvel for "Fables choisies pour les enfants"

Snow White has been cinematized. Alice in Wonderland was also. Even The Lord of the Rings could be filmed. Fairy tales, the Greek myths, epics, Sci-Fi, so they are. But I'm sure that my favorite mottoes in childhood could never be visualized. They're Fables by Jean de La Fontaine, and stories and chronicles of wildlife by Ernest Thompson Seton.

In reading La Fountain's Fables, where people and familiar animals do something wrong or funny, stupid or thoughtful you could feel pleasant esprit, refined humor, and subtle moral. It's really a casual and innocent world. It's a sober manner, sober enough to become sometimes very surreal. Imagine the tiny story--- a crow is having a cheese in its beak. A hungry fox sees it, and approached, saying flattery to the crow. Finally the crow couldn't resist to sing, and drop the cheese, which the fox cleverly takes. Perhaps  nobody wish to cinematize this, but perhaps anybody could agree that this is more than a dramatic script or visual effect.


I used to read Ernest Thompson Seton's wildlife stories in such an enthusiasm. I don't know why but "Lobo the King of Currumpaw", or "The Biography of a Silver Fox" were to me a true hero stories. Instead of being charmed by fairy tales or superheroes I liked to free my imagination on the unknown land and unknown life in the Rocky Mountains, Canada, New Mexico or the Arctic Circle, with wolves, bears, reindeers, rabbits and horses. In these stories I've learned how wild animals follow their instinct, how vital is it to keep the natural law to protect life and avoid unnecessary conflict with their enemies, but in combat, how they maximize the strength, advantage and specialty while making the weakness inconspicuous as much as possible.


Simplicity is the finest aspect of the fables and animal chronicles. They tell us to "Do the right thing."

236 Good listener

Goldman Sachsに関する本を読んでいたら、あるパートナーのこんな逸話が登場しました。

腹を立てた顧客のところに謝罪に行くと、顧客は烈火のごとく怒っていた。彼が話を聞いている間、顧客はその怒りを繰り返し、不満をぶちまけ続けた。彼が耳を傾けていると、そのうち顧客は彼がわかってくれたのならいいがと言い、聞いてくれたことに感謝をする。ちょっと言い過ぎてしまったと言いながら、オフィスにまで来てくれたことをありがたく思うと言う。問題ははっきりしたし、きちんと理解できたから、今まで通り、いやこれまでに増してつきあっていきたい。彼は聞き続ける。顧客は彼が迅速に反応し、配慮し対処してくれたことに感謝する。彼は引き続き話を聞く。やがて彼が黙っていると顧客はひと呼吸おき、彼の手をとって握手し、話をじっくり聞いてくれたことに感謝し、すべて水に流してこれからも一緒に仕事をしてほしいという。彼は最高だと。

翌日もう一人のパートナーが彼に尋ねる。「客が怒鳴り散らすのを聞いていて、いやにならないのか？」彼は答える。「彼は腹を立てていたから、うちのだれかに言い分を聞いてもらいたかっただけだ。僕は一言ももらさず聞いてはいたけど、実は明日何をしようかと考えていた。どうってことなかったよ」

滑稽なような、またいささか無礼なような感じもしますが、顧客は彼が本気で謝罪していないどころか明日何をしようかと考えていたことにも気づかないほど腹を立てていて、誰かに聞いてほしかっただけなのですから、ただ話を聞くのが最良の解決策であったのは間違いありません。

誰かの話を聞いてあげることは単純で簡単で効果の高いコミュニケーションですが、この話のように「反論せず、言葉を挟まず、本当にただ話を聞く」のは意外に難しいことです。話を聞いているつもりでも、相手が間違ったことを言った場合、とりわけ他ならぬ自分のことについて間違ったことを言われたら、つい聞き手の役目を忘れて口を出し、議論になってしまうものです。自分のことを何だかんだと言われるのを黙って聞き続けるのは全く「いやになる」でしょう。黙っておられず自分の意見を言って相手の考えを正したくなるのが普通でしょう。けれど、話を聞いてもらうことに飢えている人は多くても、議論に飢えている人はほとんどいません。良い悪いではなく、それが事実です。ひたすら話を聞くことが時として自分の役割であることを引き受けるのならば、それで相手が満足して話を終えられるのなら、「明日何をしようか」などと気楽に考えているのも手かもしれません。

235 Away from Social Networks

Recently I noticed two new things have kept me away from watching/posting Facebook and Twitter for a while. One is the Monocle 24 which gives me a totally awesome program, the best mixture of musics from all around the world and international broadcasting. The other is a small Geneva sound system which I bought recently. It enables me to listen to my iPod sound list so smoothly (this would be a matter of course for any sound system with an iPod dock, but Geneva's style is outstanding.)
Social networks (including this little blog) have numerous fun and utilities, and generally in a good sense they're amateur, artless, and ordinary. Monocle 24 and Geneva product are professional, sophisticated and skillful. Both qualities are necessary but latter is overwhelmingly captivating compared to the former.

234 Supermoon

I remember when I was very young I used to walk to home with my mother. One evening I saw the moon in the sky at the station. Within ten minutes' walk on the path to home, I looked up the sky and saw the moon again. I wondered and asked my mother why it still followed me. She answered to me, "to lighten your way til you would be safe back home." 
A bit later when I came to know that the sun is a burning star, I used to stare at the sun for a while as if I were able to see the flaming core. I never asked my parents why the sun followed me. Somehow I've got a feeling that the sun might be too grand to keep the light just on me. If the moon was the guardian, the sun was the sovereign. Moon follows us while the sun rules us. It's interesting that the childish images were astronomically quite right.

232 Fuglen

それほどのコーヒー・フリークではなくとも、コーヒーを飲むお気に入りの店が誰でも1つ2つはあるでしょう。その共通点は何でしょう？流行るお店、皆に好かれるカフェの共通点とは何でしょうか。これはそう簡単ではありません。天井は高いのがいいのか？眺めがいいのか？並木道に面している？賑やかなのか、静かなのか？ガラス張りなのか？素朴な雰囲気か、それとも洗練された印象？床はウッドなのか？ラグが敷いてあってソファが置いてあるのか、ミッドセンチュリーデザインのチェアなのか？照明は暗いのか、明るいのか？音楽はかかっているのか？朝まで開いているのか、それとも朝から開いているのか？
カフェの善し悪しはそのしつらえや個性ではなく、そこが自分の居場所になるかどうかです。本来自分の場所ではないところに行って、自分の場所だと思えるのは単純でいて難しいことです。カフェはお客をそういう気分にさせるためにインテリアやコンセプトや雰囲気作りをします。
ところが、そんなことをしない"effortless"なカフェほど居心地がよいものです。先日出会ったカフェもそういう場所でした。おいしいコーヒーを注いで渡してもらったら、好きなところに座るだけ。店がそれ以上全くお客に構わないので、お客の方も気兼ねなく、思い思いにくつろげる。店内のデザインは確かに上質ですが、インテリアに凝ったカフェというより家具屋に行ったらコーヒーも飲めた、といった感じです。カフェという看板をどこかに置いてきたような感じです。居合わせたお客はそれぞれ居心地よく自分の場所におさまって、もっともらしいカフェ・タイムは忘れてただマイ・タイムを過ごしている、そんな店でした。

231 Conifer

The moment you walk into woods,

you see trees taller, much older and yet much fresher than you.

It's the beginning of summer.

230 3D or 2D?

"May the 4th" ---it seems today is an anniversary for Star Wars universe

観客にとって映画は面白さがすべてです。ほとんどの場合、2Dか3Dかの違いは大したことではありません。ストーリーの面白さは長く記憶に残りますが、映像の効果は見ているその瞬間の驚き、楽しさにとどまります。しかしだからといって価値がないのではありません。3D映画を見て、後でそれがどんな感覚だったか思い出せず、説明もできないのだとすれば、それだけ新鮮で想像を超えた映像表現を目の当たりにしたということです（そうでない場合もありますが）。
「Toy Story 3」「Christmas Carol」「Thor」「Harry Potter」―近年、3Dで見て面白かった映画です。ディズニーやピクサー作品、特にChristmas Carolの繊細で丁寧な3D表現は秀逸でした。やはりアニメーションはもともと自由自在な画面が作れるだけに3Dに違和感がありません。後2つはいわゆる大作ですが映画全体のアートワークがなかなか素晴らしく、これも3Dで体感すべき楽しさの一つです。
一方、昨年の3Dブロックバスターとなった「Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides」は機内で見ました（勿論2Dで）。映像の醍醐味は到底なく、目を凝らして小さな画面を見ているだけでしたが、エンタテインメントの面白さを損なうことはありません。
「Hugo」「The Adventures of Tintin」といった評判の3D映画を見ていないため正確な判断はできませんが、結論としては2Dでも3Dでもどちらでもいいように思います。3Dでリマスターされた「Star Wars　Episode1」は初公開時より若干面白く感じましたが、映像に奥行きや臨場感が足されると具体的にどうなのかと言われれば、「何となく格好良くなる」といったところです。
　
今年のアカデミー賞を席巻した「The Artist」や「My Week with Marilyn」「Midnight in Paris」はいずれも素晴らしく面白く、質が高く、美しく、そして3D化などは誰も考えもしない映画です。ではSFXをふんだんに使った娯楽大作で、アクション満載でロケーションと映像に凝った映画であれば例外なく3Dなのかといえば、「Mission Impossible―Ghost Protocol」は2Dでした。2Dがよいか3Dがよいかなどとは一瞬も考えずに済むスリリングで実に面白い映画でした。一方、3Dで公開された「John Carter」は、面白いというよりいささか不思議な映画ですが、火星の王国というファンタジックな世界とアクションシークエンスにおいて3D表現は見事でした。
全編にわたり注意深く映像美を追求した映画を3Dで見られれば素晴らしいものになるでしょう。しかし映画館はテーマパークではなく、かつ、自分とスクリーンとの間の程よい距離感に満足している観客は少なくないだろうと思います。